Τέτοιες μέρες το 1994, πριν από 16 χρόνια, η Ελλάδα περνούσε τις καλύτερες –μέχρι τις επόμενες!- ποδοσφαιρικές της μέρες.

Η Εθνική μας, η Εθνική του Αλκέτα Παναγούλια, βρισκόταν ήδη στις ΗΠΑ και η πολυπληθής ομογένεια ονειρευόταν «τελικό με τη Βραζιλία», όπως άλλωστε τους είχε «τάξει» και ο ομοσπονδιακός τεχνικός μας…

Το τι επακολούθησε είναι γνωστό… Ο sportdog κάνει μια αναδρομή στα παρασκήνια εκείνης της εποχής, πριν αλλά και κατά τη διάρκεια του εφιαλτικού, όπως αποδείχτηκε-Μουντιάλ για τη «γαλανόλευκη».

Προ του Μουντιάλ…

Αν η καλή μέρα φαίνεται από το πρωί, τότε εκείνη την εποχή τα «όργανα» είχαν αρχίσει από νωρίς, αλλά προς διατήρηση ενός – κακώς εννοούμενου – «καλού κλίματος» τα πάντα σκεπάζονταν από την ευφορία της επικείμενης συμμετοχής μας στο Μουντιάλ.

Για ένα… γραμματόσημο

Από την επομένη της πρόκρισης του Μουντιάλ, τον Νοέμβριο του 1993, είχε αρχίσει μια κόντρα ανάμεσα στην ΕΠΟ και στην Πολιτεία, πιο συγκεκριμένα με τον τότε υφυπουργό Αθλητισμού, Γιώργο Λιάνη, για ένα… γραμματόσημο (!) που επρόκειτο να φιλοτεχνηθεί για να προβληθεί η Εθνική ομάδα στις ΗΠΑ.

Ο «προφήτης» Γιώργος Βασιλακόπουλος

Στο μεταξύ, η ποδοσφαιρική και πολιτική ηγεσία είχαν δημιουργήσει μια «αθλητική επιτροπή» με τον… αόριστο σκοπό να βοηθήσει την Εθνική Ελλάδας.

Τον Μάρτιο του 1994 σε μία συνεδρίαση ο τότε γγΑ και ισχυρός άνδρας του ελληνικού μπάσκετ, Γιώργος Βασιλακόπουλος, είχε πει: «Κύριοι, να μην αγχώσουμε τους παίκτες με πολλές εκδηλώσεις». Λόγια που έμελλε να αποδειχτούν εξόχως προφητικά…

Μια απουσία με νόημα…

Λίγο μετά, στις 4 Απριλίου, ο τότε πρωθυπουργός Ανδρέας Παπανδρέου δεξιώθηκε την αποστολή της Εθνικής στο «Χίλτον», παρουσία και των ολυμπιονικών Βούλας Πατουλίδου και Πύρρου Δήμα. Από την Εθνική ομάδα έλαμψε διά της απουσίας του, διόλου τυχαία, ο Στέλιος Μανωλάς.

Αέρας… υπεραισιοδοξίας

Λίαν χαρακτηριστικό της επικρατούσας… υπεραισιοδοξίας ήταν πως στη συνεδρίαση της ΕΠΟ για το πριμ των διεθνών γινόταν τσακωμοί για το πριμ των διεθνών σε περίπτωση πρόκρισης στους «16»… Φυσικά και είναι θεμιτό να γίνεται ένας προγραμματισμός σε ένα τέτοιο λεπτό θέμα, αλλά από τις ατάκες που ακούστηκαν από επίσημα χείλη εκείνη τη μέρα «Ποια Αμερική και ποιοι αντίπαλοι; Θα σκίσουμε!» μέχρι τη ρεαλιστική αντιμετώπιση των πραγμάτων υπήρχε μεγάλη διαφορά…

Επισκέψεις σε φυλάκια!

Η «προετοιμασία» των διεθνών συνεχίζονταν με δεξιώσεις, γεύματα χορηγών, ενώ αξέχαστες θα μείνουν οι φωτογραφίες της εποχής με διεθνείς ποδοσφαιριστές να… τσουγκράνε αυγά το Πάσχα σε στρατόπεδα και φυλάκια της επικράτειας…

Στο Μουντιάλ…

Ένα μέγιστο οργανωτικό και αγωνιστικό λάθος ήταν η απόφαση να μεταβεί η αποστολή στις ΗΠΑ από τα τέλη Μαϊου, ένα μήνα (!) πριν ξεκινήσουν οι αγώνες, νωρίτερα από κάθε άλλη ομάδα.

«Γιατί δεν βγάζει φωτογραφία ο Σαραβάκος;»

Το ότι η αποστολή στις ΗΠΑ είχε γίνει ένα είδος περιοδεύοντος θιάσου με επισκέψεις στην… Αρχιεπισκοπή, στο Καπιτώλιο και όπου αλλού μπορεί να φανταστεί κανείς, είναι γνωστό.

Δυστυχώς, πέρα από την ομάδα τα «θύματα» σε αυτήν την περίπτωση ήταν και οι πολυπληθείς ομογενείς που-και πολύ καλά έκαναν-ήταν φυσιολογικό να διψούν για καθετί ελληνικό, αλλά χωρίς να το θέλουν οδηγούνταν σε υπερβολές.

Σε κάποιες από τις πολλές επισκέψεις των διεθνών σε εκδηλώσεις της ομογένειας διαδραματίζονταν τραγελαφικά σκηνικά, καθώς άλλος διαμαρτύροταν «γιατί δεν βγάζει φωτογραφία μαζί μου ο Σαραβάκος» ή «γιατί δεν χορεύει με την κόρη μου ο Δημητριάδης» και πάει λέγοντας… Φυσικά, όλες αυτές οι εκδηλώσεις οργανώνονταν από την ΕΠΟ με το αζημίωτο, βέβαια, πράγμα που εξόργιζε τους ομογενείς.

Η αντίδραση του Μανωλά

«Εγώ δεν έρχομαι σ΄ αυτά τα πανηγύρια. Εδώ ήρθα να παίξω μπάλα, όχι για να κάνω κονσομασιόν», γύρισε και είπε ο Στέλιος Μανωλάς στον Αλκέτα Παναγούλια, απηυδισμένος από το «πανηγυράκι» που είχε στηθεί γύρω από την Εθνική. Την άποψη του φυσικά ασπάζονταν και οι άλλοι διεθνείς, αλλά το καλό κλίμα είχε πάει περίπατο προ πολλού…

Αλαλούμ…

Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, ένα δημοσίευμα στην Ελλάδα, που άφηνε να εννοηθεί ότι οι διεθνείς δίνουν το «παρών» στις συγκεκριμένες εκδηλώσεις γιατί βγάζουν οικονομικό όφελος, έκανε έξω φρενών τον Στέλιο Μανωλά…

Ο έμπειρος αμυντικός ζήτησε από τους συμπαίκτες του να τον ακολουθήσουν και κάλεσε τους δημοσιογράφους σε συνέντευξη Τύπου εν αγνοία του Αλκέτα Παναγούλια.

Την ώρα που ο αμυντικός της ΑΕΚ ξεκαθάριζε τη θέση των διεθνών, ο Ομοσπονδιακός τεχνικός μάθαινε ότι οι παίκτες δίνουν συνέντευξη Τύπου και έσπευσε για να τη διακόψει…

Τα γεγονότα κατέθεσε και ο ίδιος ο Αλκέτας Παναγούλιας στην έκθεση του προς την ΕΠΟ μετά το Μουντιάλ. «Αποκορύφωμα υπήρξε το επεισόδιο με τον Μανωλά, όπου νομίζοντας ότι εθίγη από δημοσιεύματα κάλεσε τους δημοσιογράφους και έδωσε συνέντευξη μπροστά στους παίκτες. Θεώρησα ότι το γεγονός διαταράσσει το κλίμα και αμέσως διέκοψα τη συνέντευξη φωνάζοντας τους παίκτες σε συγκέντρωση, όπου ο Μανωλάς επέμενε ότι είχε δίκιο.

Αναγκάστηκα να του πω να φύγει και να επιστρέψει στην Ελλάδα, αλλά με προτροπή και του αρχηγού της αποστολής τού επέτρεψα να παραμείνει. Το ίδιο επανελήφθη και την επομένη στη δεξίωση, όπου μίλησε θρασύτατα εκθέτοντας όλους μας στον άνθρωπο που ανέλαβε τη δεξίωση και τους έδινε μάλιστα και χρηματικό δώρο. Εκεί πάλι τον έδιωξα, αλλά όλοι οι παίκτες με έπεισαν ότι σε λίγες ημέρες αρχίζει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και θα έπρεπε να είμαστε όλοι ενωμένοι».

Το «φιάσκο» της Αγγλίας

Μέσα σ` όλα μετέβη σύσσωμη η αποστολή στο Λονδίνο για ένα φιλικό με την Αγγλία στο Γουέμπλεϊ. Η Ελλάδα γύρισε με μια ξεγυρισμένη… 5άρα και τα πικρόχολα σχόλια του ελληνικού και όχι μόνο Τύπου…

Το βίντεο της ντροπής…

Για το τέλος κρατήσαμε το βίντεο από τα αποδυτήρια της Εθνικής, στο ημίχρονο ενός από τους τρεις αγώνες, με τον Αλκέτα Παναγούλια να… παρακαλά τους παίκτες του να σουτάρουν…
https://www.youtube.com/watch?v=ZJchEzjHGF4&NR=1

http://www.sportdog.gr/v3/article.aspx?id=136160